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Posté le 18 octobre 2008 dans Critiques

Comme vous le savez probablement la période fin septembre-début octobre se change en scène théâtrale ayant pour thème la suprématie du meilleur jeu de foot. Deux licences se disputent la première place, FIFA et PES. Depuis maintenant de nombreuses années, la série de Konami remportait aisément le duel, chaque opus apportant sa dose d'innovations, tant dans le gameplay que dans la réalisation. Mais l'an dernier, EA Games a frappé un grand coup, voire même un très grand coup. En effet, le FIFA 08 était à n'en pas douter le meilleur de toute la, jusqu'à lors tristement célèbre, saga du géant américain. Cependant, et comme vous l'aurez certainement déjà entendu, l'opus 09 surpasse son prédécesseur, mais pourquoi ? Quel sont les points forts de ce nouvel et énième jeu de foot.

Let's FIFA 09
S'il y'a bien une chose de culte chez EA, ce sont les slogans de vente de leur licence de foot. Entre le "Let's FIFA 09" de cette année et le culte "Tu peux FIFA 08 ?" mon coeur balance. Mais nous ne sommes pas là pour parler de stratégie marketing. Tout d'abord, il faut souligner l'effort de modélisation global que l'on découvre au sein de cet opus. En effet si l'ancien péchait sur ce point, aujourd'hui les joueurs sont, pour la plupart, vraiment reconnaissables. Je dis la plupart car les titulaires sont ultra réalistes, mais il est vrai qu'un effort aurait pu être fait en ce qui concerne les remplaçants. Parlons également de la présence de l'arbitre central, absent l'année passée. Ce dernier a une attitude ultra réaliste, suivra les actions et ne vous gênera quasiment jamais. Et comme de par hasard, je vais vous parler de l'arbitrage (je fais bien les choses quand même). Alors en cette période mouvementée pour le corps arbitral, le secteur vidéoludique peut-il sauver l'honneur de nos hommes en jaunes ? En fait, mon avis est plutôt mitigé sur ce sujet. Je considère que la simulation doit se rapprocher non pas de ce que serait le foot dans une vie idéale, mais bel est bien de ce qu'est le foot tel qu'il existe. Hors, l'erreur étant humaine, et que jusqu'à preuve du contraire les détenteurs de la loi du terrain ne sont que des hommes, les boulettes doivent avoir leur place dans une bonne simulation de foot. Certes pour tout ce qui concernent les fautes directs, ce principe est on ne peut mieux respecté, mais pour les hors jeu, toujours pas. Je sais que ce que je dis peut paraître bizarre, mais pour moi c'est un aspect de l'erreur d'arbitrage qu'il faut envisager. Cependant l'arbitrage est de manière générale excellent, pas parfait (et tant mieux) mais excellent. Autre point remarquable, l'ambiance des stades. On s'y croirait. C'est fou, les chants de supporters qui se distinguent parmi le brouhaha des tribunes et qui changent suivant le club que vous prendrez ! Et ça c'est bien. Mais bon est-ce là ce qu'on recherche vraiment dans une simulation de football ? Oui évidemment, au moins un petit peu, et au final, tout cela contribue à l'effet d'immersion. Mais le vrai critère de jugement, c'est bien sûr le gameplay en lui même.

Un p'tit match ?
Commençons enfin la partie principale de ce test. Je pense qu'il est nécessaire de parler en des termes très généraux dans un premier temps, puis nous aborderons les phases offensive puis défensive. Donc signalons déjà que le jeu a gagné en vitesse, l'opus 08 étant marqué par une mollesse assez impressionnante, voire dérangeante pour certains. Mais les duels gardent la même intensité, rassurez-vous. Il n'y a pas non plus de "bus" (ou cyborg) comme on les appelle dans le jargon. Les statistiques sont plus lissées donnant un aspect beaucoup plus réaliste et donc très simulation. Pour tout vous dire quand je joue à ce FIFA, j'ai vraiment l'impression de rejouer au PES 5 en plus rapide.

Nous allons tout d'abord aborder la partie la plus fun, je dirais, à savoir l'attaque. Le but d'un match de foot c'est avant tout de marquer. Alors, les phases offensives sont-elles à la hauteur des ambitions de EA ? Les passes, nerf de la guère, se gèrent grâce au joystick gauche. Comme d'habitude, me direz vous, sauf que là, pas d'assistance dans la direction, il vous faudra être ultra précis tout le temps. Il en va de même pour les centres, la puissance comme la direction ne sont pas assistées, donc de la concentration et de la précision sont nécessaires constamment. Rajoutons que, et c'est une nouveauté, vous pourrez influencer préalablement l'attitude de vos joueurs sur le terrain grâce à de nouvelles options. Ainsi, suivant votre manière de jouer, les protagonistes se placeront différemment sur le terrain de manière à mieux recevoir vos types de passes préférées. Mettons : vous préférez jouer en transversales, vos joueurs privilégieront donc ce type de configuration, se déplaçant sur les ailes et tout de suite dans la profondeur. A l'inverse, si vous préférez les passes courtes, les membres de votre équipe se déplaceront automatiquement de manière à favoriser votre type de jeu favori. De plus, je dois vous parlez des appels de balle. C'est la première fois qu'un jeu de foot traite ces dits-appels de la sorte, et c'est une grande réussite. En effet chaque fois qu'un de vos joueurs a le ballon, un autre partira à la limite du hors jeu. Rien de bien grandiose me direz vous, il s'agit d'un simple appel en profondeur. Sauf que la nouveauté réside dans le comportement de votre attaquant, qui vous fera un signe de la main vous indiquant la direction de la passe à faire au moment adéquat. A vous de savoir réagir afin de lancer le joueur au moment opportun. Il faut donc gérer les appels et contre-appels pour offrir les meilleurs situations de frappe à l'équipe et ainsi augmenter vos chances de marquer. D'ailleurs qu'en est-il devant le but ? Sachez que la défense adverse est généralement très bien gérée, solide et très regroupée pendant les attaques dans l'axe. Elle reviendra rapidement sur vous lors des débordements ou des lancements en profondeur et obtenir un duel avec le gardien n'est donc pas forcement aisé au début. Les gardiens sont en plus relativement forts sur leur ligne. Il vous faudra compter sur un bon shoot placé plutôt que sur une erreur de leurs parts pour transpercer les filets. Bref en attaque vous l'aurez certainement compris, un certain temps d'adaptation est nécessaire pour s'imprégner de la quintessence de cette opus. Mais loin de moi l'idée de faire passer cela pour un défaut, bien au contraire, cela montre à quel point FIFA 09 est une grande simulation de football.

Parlons maintenant de la défense si vous le voulez bien. Je serais tout autant élogieux, sur ce point là, quoi que... Nous sommes vraiment dans le top du top de la simulation. Il ne vous faudra pas tacler trop vite, sous peine de voir l'attaquant vous mettre un bon crochet dans les dents. En effet la moindre pression un tantinet appuyée sur la touche X lors d'une attaque mettra votre défenseur dans le vent si votre pressing n'est pas fait au moment opportun. Il en va de même pour les tacles glissés, un timing parfait est nécessaire. Le moindre duel aérien sera aussi marqué par le même phénomène. Ne pressez pas trop tôt la touche de passe sous peine de vous faire lober ou de frapper dans le vide. Comme pour les phases d'attaques, il vous faudra concentration et application pour maintenir votre but inviolé. Et croyez moi, les matchs contre l'ordi sont épuisants et demandent de l'entraînement pour arriver à une maîtrise complète de tous les aspect du jeu. Ceci dit il subsiste de petite imperfection légèrement agaçante. FIFA 08 souffrait du syndrome du flottement. En fait, vos joueur marquaient une pause de temps en temps, suite à une perte de balle, ou à un tir renvoyé par le gardien, et regardaient le ballon passer sans rien faire. Et bien dans une moindre mesure FIFA 09 a hérité d'une anomalie qu'on n'espère pas héréditaire. Tous les membres de votre équipe vont, de temps à autre, attendre ou regarder le ballon le tout accompagné souvent d'un combo de pas-chassés du meilleurs goût. Et là c'est un jet de manette et hurlement primaire qui s'imposent. Cela a beau ne pas arriver souvent, pour un jeu qui se veut LA référence en temps que simulation, une telle chose est vraiment dérangeante. Dommage parce que l'ayant remarqué dans le précèdent opus, j'espérais vraiment que cet aspect aurait été corrigé... Par contre mention spéciale pour les gardiens, qui, s'ils sont très bons sur leurs ligne de but, perdent leurs moyens dès qu'ils s'avancent ou qu'ils doivent sortir un minimum. Ainsi chaque attaque de l'adversaire vous fera monter en pression. A vous de manier correctement votre défense pour éviter au maximum les face-à-face.

La coupe est pleine!
Côté mode jeu maintenant on retrouve les grands classiques du genre, parmi lesquels le mode Coupe qui vous permet de créer vos... coupes et d'affronter des équipes suivant vos critères de sélection (rien de bien original). Penchons nous maintenant sur le mode Carrière, peu innovant par rapport au 08, mais qui reste ultra complet et hyper passionnant. Ce mode vous place entre l'entraîneur et le président du club. Vous pourrez influer sur la taille du stade, gérer l'entraînement de vos joueurs, le niveau de vos agents et de vos recruteurs ainsi que la capacité à faire récupérer votre équipe suite à une accumulation de matchs, chose très pratique quand on connait le rythme effréné d'une saison. Gérer l'entraînement des joueurs influera sur le nombre de points d'expérience reçus par votre joueur à la fin de chaque match et vous pourrez ainsi pallier vos défauts en privilégiant d'augmenter la défense, le milieu de terrain ou vos attaquants. Vous répartirez les points d'expérience selon des critères prédéfinis, ou vous laisserez l'ordi le faire pour vous. Vous enverrez vos recruteurs à travers le monde pour vous dénicher les meilleurs espoirs et à vous de voir s'ils valent la peine d'être recrutés, ou pas. Suivant le niveau que vous leurs aurez attribués, vos recruteurs seront plus ou moins performants. Les agents quant à eux vous aideront à négocier de meilleurs contrats avec les joueurs plus avantageux financièrement. Mais le plus coûteux à gérer restera sans aucun doute les améliorations apportées au stade, même si il est possible de l'amortir grâce à la vente des billets (que vous pouvez aussi gérer !). D'ailleurs parlons argent : vous choisirez un sponsor en début d'année et ce dernier vous apportera une prime de match, qui augmentera en remplissant différents objectifs : finir dans le trio de tête du championnat, gagner le championnat d'Europe des Clubs, etc. A vous de dépenser au mieux votre monnaie afin d'élever vos ambitions pour la saison suivante. Il s'agit ici du mode Carrière le plus complet jamais réalisé, mais qui sait être très abordable. Ainsi tout le monde y trouvera son compte.
Pour finir sur les modes de jeu, on termine avec le sacro-saint mode deux joueurs, véritable nerf de la guère des jeux de foot, puisque offrant une durée de vie quasi-infini au genre. Vous disposerez de tous les avantages de FIFA, dont les licences, et si l'envie vous prend de faire un match de division 1 mexicaine contre une équipe australienne, c'est possible. Pour les puristes, c'est vraiment le jeu ultra complet qui vous empêchera de dormir de nombreuses heures. Quand on sait qu'en plus, les stats des joueurs ainsi que les transferts seront remis à jour automatiquement via internet (gratuitement pour un seul championnat, au delà il faut payer... dommage), on atteint le nirvana.

Solo !
Un paragraphe spécial, pour un mode de jeu spécial. Le mode "Deviens Pro" est pour moi la grande réussite de ce jeu. Testé dans le FIFA 08 (et repompé de la version jap de PES), ce mode vous propose de suivre et d'incarner un seul et même joueur sur une période de 4 années. Votre but, devenir une légende. Pour les possesseurs du précèdent FIFA, pas de grand changement en ce qui concerne le jeu en lui même. Pour les autres, il vous faudra apprendre à vous placer, garder et assumer votre place. Comme dans le mode Carrière, vous gagnerez des points d'expérience en fonction de vos performances sur le terrain (chacune de vos actions est notées). Vous les repartirez comme vous le voudrez pour augmenter vos stats et progresserez vers votre but, le statut de Légende. Le mode est passionnant. Outre les match qui sont hyper immersifs, on se prend vraiment au jeu de la popularité interne au staff du club. Ainsi, arriver au stade de capitaine est une grande satisfaction personnelle, la première sélection en équipe nationale est un grand moment, et quand les première offres de grand club arrivent, je me suis même offert le luxe de dire non au Barça et à Chelsea, parce que je rêve de jouer au Milan AC avec Kaka' et Ronnie. Alors je végète à Lyon, pour murir et emmagasiner de l'expérience.

Mûrir, là est peut être le principal défaut de ce mode. En effet si la progression doit être (créer un attaquant qui a un sens du but monstrueux mais physique comme ma mère ne servira vraiment à rien), elle se fait beaucoup trop aisément. En à peine une saison, votre joueur deviendra véritablement monstrueux. La solution vient à mon avis de la création d'un avatar, car plus on prend le joueur à la base, plus les statistiques devront augmenter, jusqu'à devenir énorme, augmentant ainsi considérablement la difficulté pour atteindre le stade de Légende. Il est également regrettable de ne pas disputer de Coupe, telle que le championnat d'Europe des Clubs, ou les coupes nationales. J'aurais trouvé sympa de me frotter aux meilleurs équipes du monde sans avoir à changer de championnat. Vous aurez également la possibilité de jouer à plusieurs en local. Mais là, gros problème, le mode perd tout son intérêt. En effet, la réalisation immersive faisant tout l'intérêt de ce jeu vient essentiellement de la caméra. Cette dernière, placée juste derrière votre joueur, s'éloigne et se rapproche en fonction de vos actions. Plus le ballon est proche de vous, plus la caméra se rapprochera, le sprint donnant un effet style caméra à l'épaule. Hors à deux, la caméra est fixe et on se retrouve à jouer un match un contre un normal, sauf qu'on ne gère qu'un seul joueur et qu'on s'ennuie ferme. Dommage. Rajoutons à ce propos, que EA a eu la merveilleuse idée de rajouter un mode en ligne reprenant ce mode de jeu. Vous jouerez ainsi à 10 contre 10 sur le net. Reste à savoir si, avec le temps et le nombre croissant de joueurs, il restera possible de pratiquer avec un minimum de sérieux, sans avoir un boulet qui sans vergogne n'hésitera pas à déserter son poste pour faire valoir tout le talent balle au pied de Jean-Alain Boumsong

Voilà, voilà, on arrive à la fin. Je crois que j'ai à peu près fait le tour du jeu. Alors en conclusion, ce qui fera le succès du soft, c'est non seulement la foultitude (ce mot existe-t-il ?) d'éléments à prendre en compte pour jouer un tantinet correctement, mais aussi le souci accordé au détail. Le mode Carrière est certainement le plus complet des modes de jeu que j'ai vu depuis bien longtemps et le mode en ligne est génial. Certes il y'a quelques défauts, mais rien de bien méchant. Et même s'ils finissent pas être énervant pour certains, il n'empêche pas l'amusement. Il me tarde d'avoir maintenant l'autre grand nom de la simulation footbalistique, PES 09, histoire d'observer la réponse du berger à la bergère et savoir si Konami saura rebondir face à la déception du dernier opus. En tout cas ce FIFA est réellement impressionnant de par sa diversité, son jeu physique, et son réalisme. Rajoutez à ça la bande originale, légèrement en deçà de FIFA 08 certes, mais excellente tout de même, et des commentaires de Hervé Matou et Franck Sauzée qui complètent à merveille une ambiance sonore déjà fort réussie et on atteint aisément le haut du panier de la simu de foot. Plus que quelques jours et je vous direz si, oui ou non, c'est ce FIFA 09 qui représente le summum pour cette année, en attendant septembre prochain.

Ecrit par Kreu